Две сверхмассивные черные дыры находятся в процессе слияния, что приведет к образованию еще большего объекта.
Читайте «Хайтек» в
Галактики часто сталкиваются и объединяются, что является обычным явлением во Вселенной. Наша галактика пережила несколько таких столкновений с меньшими галактиками, а также сталкивалась с объектами сопоставимого размера и массы. В центре этих галактик находятся огромные черные дыры, которые также сливаются во время объединения галактик. Телескопы «Хаббл» и «Чандра» помогли обнаружить ближайшую к Земле пару сверхмассивных черных дыр, находящихся в стадии слияния.
Эти черные дыры расположены в центре галактики MCG-03-34-064, возникшей в результате слияния двух галактик. Хотя эта галактика находится на расстоянии 800 миллионов световых лет от нас, эта пара черных дыр является ближайшим известным примером слияния. Черные дыры активно поглощают материю, что вызывает сильное излучение и делает ядро галактики очень ярким.
Расстояние между черными дырами составляет 300 световых лет, что делает их ближайшими известными парами таких гигантов, обнаруженными с помощью видимого и рентгеновского света. Ранее астрономы не видели таких близких черных дыр.
Астрономы на изображениях телескопа «Хаббл» нашли три источника света в галактике MCG-03-34-064. Эти источники указывают на высокую концентрацию светящегося газообразного кислорода в небольшом участке космоса. Это наблюдение удивило исследователей, так как такие данные не встречались в локальной Вселенной. Для уточнения ситуации использовали данные рентгеновского телескопа «Чандра».
Обнаружились два мощных источника рентгеновского излучения, соответствующих двум источникам видимого света, что подтвердило наличие двух сверхмассивных черных дыр, находящихся близко друг к другу. Природа третьего источника света пока неизвестна, но предполагается, что это может быть релятивистская струя от одной из черных дыр.
Прогнозируется, что черные дыры будут сближаться в течение 100 миллионов лет и объединятся в одну большую черную дыру. Процесс слияния создаст гравитационные волны.
Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.
Обложка: NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI)