Космический корабль НАСА «Люси» в среду столкнулся с первым из 10 астероидов на своем долгом пути к Юпитеру.
Зонд НАСА «Люси» пролетел мимо астероида Динкинеш по пути к Юпитеру. Он находится на расстоянии около 480 млн км в главном поясе астероидов за пределами Марса. По словам НАСА, это был «быстрый привет» — зонд пролетел мимо космического камня со скоростью 16 000 км/ч.
Согласно заявлению аэрокосмического агентства, «Люси» приблизилась к Динкинешу на расстояние 435 км. Корабль проверил инструменты в пробном режиме. Диаметр Динкинеш составляет всего километр и, возможно, сэто амый маленький из космических камней, которые «Люси» встретит в своем путешествии.
Главные цели миссии — трояны, группы неисследованных астероидов вблизи Юпитера. Их называют «капсулами времени», считается, что они хранят информацию со времен зарождения Солнечной системы. Космический корабль пролетит мимо восьми троянов. Ученые считают, что они в 10–100 раз больше Динкинеша. По плану, «Люси» пролетит мимо двух последних астероидов в 2033 году.
Два года назад НАСА запустило миссию «Люси» стоимостью почти миллиард долларов. Космический корабль назван в честь скелетных останков предка человека возрастом 3,2 млн лет, найденных в Эфиопии в 1970-х годах.
Обложка: кадр из видео-анимации, предоставленной НАСА, изображен космический корабль «Люси», приближающийся к астероиду. Предоставлено: НАСА