Результаты исследования ранней Вселенной меняют представления об эволюции галактик.
Международная группа астрофизиков опубликовала результаты наблюдения за галактиками ранней Вселенной, выполненные с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб». Анализ показывает, что дисковые галактики, напоминающие Млечный Путь, встречаются в 10 раз чаще, чем предполагали исследователи.
Млечный Путь — типичная дисковая галактика. Они напоминают по форме тонкий блин, вращающийся вокруг центра, часто с выраженными спиральными рукавами. В пространстве, окружающем нашу Галактику, исследователи нашли большое количество подобных структур.
Но до сих пор считалось, что на заре формирования Вселенной дисковые галактики должны быть редкими. Высокая плотность и турбулентность должна приводить к многочисленным слияниям и столкновениям, разрушающим структуру галактики.
Наблюдение с помощью телескопа «Хаббл» подтверждали эту гипотезу: большинство обнаруженных этим телескопом галактик ранней Вселенной отличались неправильной структурой со следами столкновений. Но данные, собранные «Джеймсом Уэббом», показывают, что дисковые галактики встречаются в 10 раз чаще.
Результаты наблюдений «Джеймса Уэбба» показывают, что дисковые галактики, подобные нашему Млечному Пути, являются наиболее распространенным типом галактик во Вселенной. Это означает, что большинство звезд существует и формируется внутри этих галактик, что полностью меняет наше понимание того, как формируются галактики.
Кристофер Конселис, профессор Манчестерского университета и соавтор исследования
Исследователи добавляют, что собранные данные требуют переосмыслить историю формирования галактик и возможное влияние на них темной материи.
На обложке: спиральные галактики, найденные на снимках «Уэбба». Изображение: L. Ferreira, C. Conselice, University of Manchester