Американское космическое агентство запустило первый эксперимент по длительному пребыванию астронавтов на земном «аналоге» марсианской базы.
НАСА объявило о начале эксперимента по исследованию длительного пребывания астронавтов в условиях, соответствующих базе на Марсе. Четверо добровольцев проведут год в закрытом помещении, специально построенном, чтобы имитировать условия Красной планеты. Единственные выходы за пределы базы — прогулки по «Марсу», построенному в соседнем помещении.
Четыре добровольца были отобраны на основе множества критериев, включая степень STEM (наука, технология, инженерия и математика), профессиональный опыт в выбранной ими отрасли, а также летную или военную подготовку. Всех добровольцев подвергли медицинским и психологическим тестам, которые необходимы для участия в настоящих космических миссиях.
Миссию возглавила Келли Хастон, ученая-исследователь болезней человека. Также в состав команды вошли инженер-строитель и бортинженер миссии Росс Брокуэлл, врач скорой помощи Натан Джонс и микробиолог ВМС США Анка Силариу.
Участники исследовательской миссии будут жить в напечатанной на 3D-принтере среде обитания, которая включает в себя различные помещения для деятельности экипажа, включая жилые комнаты, кухню, а также специальные помещения для медицинских исследований, отдыха, физических упражнений, работы и выращивания сельскохозяйственных культур. Здесь также находится техническая рабочая зона и две туалетные комнаты.
Экипажу необходимо будет освоить различные виды деятельности, которые понадобятся для будущих марсианских миссий. Наземная экспедиция смоделирует проблемы, с которыми придется столкнуться на Красной планете, включая выживание при ограниченных ресурсах, технологические сбои, задержки связи и другие экологические стрессы. Экипаж также будет выполнять дополнительные действия, такие как имитация выхода в открытый космос, роботизированные операции и обслуживание среды обитания.
На искусственной базе не воссоздаются условия гравитации, как на Марсе, отмечается в заявлении НАСА. Во всем остальном база полностью соответствует Красной планете. У экипажа будет связь с миссией управления, но все сообщения будут поступать в обе стороны с задержкой около 20 минут (время, необходимое сигналу, чтобы дойти от Марса до Земли).
На обложке: шлюза на базе CHAPEA. Изображение: Bill Stafford/NASA