В выгребных ямах Иудейского царства нашли одноклеточные бактерии, которые вызывали дизентерию.
Исследователи из Кембриджского университета нашли следы одноклеточного микроорганизма кишечной лямблии (Giardia duodenalis) в древних фекалиях из двух выгребных ям в Иерусалиме. Это самый старый из известных примеров заражения людей этим паразитом, вызывающим диарею.
Археологи взяли образцы фекалий из осадка под туалетами, обнаруженными в двух строительных комплексах, раскопанных к югу от Старого города. Постройки датируются VII в. до н.э., когда Иерусалим был столицей Иудейского царства, описанного в Ветхом завете. Древние тексты содержат упоминания о мощной диареи, которая поражала жителей Ближнего и Среднего Востока, но до сих пор причина расстройства не была ясна.
Исследователи использовали биомолекулярный метод для анализа собранных образцов кала. Они проверили их на три наиболее распространенных паразита, вызывающих вспышки дизентерии: Entamoeba, Cryptosporidium и Giardia. Первые два теста дали отрицательные результаты, а последний анализ подтвердил наличие патогена.
Тот факт, что эти паразиты присутствовали в отложениях из двух иерусалимских выгребных ям железного века, предполагает, что дизентерия была эндемичной в Иудейском королевстве. Дизентерия — это термин, описывающий кишечные инфекционные заболевания, вызываемые паразитами и бактериями, которые вызывают диарею, спазмы в животе, лихорадку и обезвоживание. Это может быть фатальным, особенно для маленьких детей.
Пирс Митчел, соавтор исследования
Оба исследованных туалета имели резные каменные сиденья, почти идентичные по дизайну: неглубокая изогнутая поверхность для сидения, большое центральное отверстие для дефекации и дополнительное отверстие в передней части для мужского мочеиспускания.
Один из туалетов был найден в поместье Армон ха-Нацив, окруженном декоративным садом. Исследователи полагают, что оно было построено во времена правления ассирийского царя Манассии в середине VII в. до н.э. Второе сооружение — Дом Ахиэля, жилое здание, состоящее из семи комнат, в котором проживала семья из высшего сословия. Дату постройки не удалось точно определить, она варьируется между VIII и V вв. до н.э.
На обложке: выгребная яма из усадьбы Армон ха-Нацив. Фото: Ya’akov Billig, University of Cambridge